Комплексная отрасль права РФ, представляющая собой совокупность юридических норм, регулирующих отношения в области охраны и рационального использования природных ресурсов. в состав э.п. входят нормы административного, финансового, уголовного, гражданского, земельного и ряда других отраслей права. выделение э.к. в самостоятельную отрасль произошло относительно недавно — в конце 1980-х — начале 1990-х гг. э.п. называется также соответствующая наука и учебный курс. синонимы — природоресурсное право, природооранительное право.