Преступление международного характера, посягающее на безопасность деятельности гражданской авиации; нередко является террористическим актом. впервые самостоятельная уголовная ответственность за у. в.с., а также за незаконный захват воздушного судна с целью угона была предусмотрена указом президиума верховного совета СССР от 3 января 1973 г. УК РФ объединил данное преступление в одну статью (ст. 211) с угоном водного транспорта и железнодорожного подвижного состава.