Расположенные на территории некоторых государств водные магистрали, сооруженные для соединения между собой морских и океанских бассейнов и служащие в качестве транспортных коммуникаций для международного судоходства (суэцкий канал, кильский канал, панамский канал). подпадая под суверенитет государства, в границах которого он расположен, к.м. вместе с тем подчиняются и международно-правовому режиму, закрепленному в соответствующих двух- или многосторонних межгосударственных соглашениях либо в международных обычаях. основу такого режима составляет принцип свободы торгового судоходства.