1. Глава 15 ГПК РФ регламентирует основную стадию гражданского процесса, в которой дело разрешается по существу. В этой стадии наиболее полно раскрываются принципы гражданского процессуального права, выполняются возложенные на суд задачи и реализуется право на судебную защиту.
Поскольку разбирательство гражданского дела происходит в судебном заседании, большая часть статей главы 15 ГПК РФ посвящена порядку проведения судебного заседания.
В стадии судебного разбирательства может быть проведено не одно, а несколько судебных заседаний, пока дело не закончится разрешением спора по существу или окончанием процесса без разрешения спора по существу. Количество судебных заседаний, которые могут быть проведены по каждому делу, законом не ограничено и зависит от обстоятельств конкретного дела, поведения сторон и эффективности действий суда по его рассмотрению.
Например, в Рекомендации N R(84)5 от 28 февраля 1984 г. Комитета министров Совета Европы государствам-членам относительно принципов гражданского судопроизводства, направленных на совершенствование судебной системы, содержится следующее описание эффективной модели судебного разбирательства: "Судопроизводство обычно должно состоять не более чем из двух судебных заседаний: первое заседание может быть предварительным слушанием подготовительного характера, а в ходе второго заседания могут представляться доказательства, заслушиваться доводы сторон и, если возможно, приниматься решение. Суд должен принимать меры для того, чтобы его действия, необходимые для проведения второго заседания, принимались своевременно и чтобы в принципе не допускались задержки" (принцип 1, п. 1). Указанный акт носит рекомендательный характер, однако может учитываться при организации судебного разбирательства.
2. Глава 15 ГПК РФ начинается с определения временных рамок судебного разбирательства по гражданским делам, устанавливая сроки рассмотрения и разрешения гражданских дел.
Своевременность судебного разбирательства наряду с правильностью разрешения дела относится к задачам гражданского процесса (ст. 2 ГПК РФ).
Срокам рассмотрения дел уделяется особое внимание в правоприменительной практике. Соблюдение этих сроков всегда считалось одним из главных показателей эффективности деятельности судов в целом и работы конкретного судьи.
Пленумом Верховного Суда РФ неоднократно принимались постановления, направленные на обеспечение соблюдения судами сроков судебного разбирательства (Постановление от 24 августа 1993 г. N 7, Постановление от 25 июня 1996 г. N 4, Постановление от 18 ноября 1999 г. N 79). 27 декабря 2007 г. было принято Постановление Пленума Верховного Суда РФ N 52 "О сроках рассмотрения судами Российской Федерации уголовных, гражданских дел и дел об административных правонарушениях". В Постановлении отмечено, что факты волокиты, грубого или систематического нарушения судьями процессуальных сроков, приводящих к ущемлению прав и законных интересов граждан при рассмотрении дел, влекут привлечение судей к дисциплинарной ответственности, в том числе и в виде досрочного прекращения их полномочий.
3. Пунктом 1 ст. 6 Конвенции о защите прав человека и основных свобод от 4 ноября 1950 г. гарантировано право каждого в случае спора о его гражданских правах и обязанностях на справедливое и публичное разбирательство дела в разумный срок.
Следует отметить, что в актах международного права, включая Конвенцию о защите прав человека и основных свобод, отсутствуют конкретные сроки рассмотрения и разрешения дел. Применяемое Конвенцией и Европейским судом по правам человека понятие "разумный срок" рассмотрения и разрешения дела не совпадает с понятием "процессуальный срок" рассмотрения и разрешения дела, содержащимся в комментируемой статье. Понятие "разумный срок" носит оценочный характер. При его определении учитываются такие обстоятельства, как правовая и фактическая сложность дела, поведение участников гражданского процесса, достаточность и эффективность действий суда, осуществляемых в целях своевременного рассмотрения дела, и общая продолжительность судопроизводства по делу.
Европейский суд по правам человека к числу критериев оценки разумности срока судебного разбирательства относит также значимость защищаемого права для заявителя. Например, требующими особой тщательности с точки зрения соблюдения разумного срока судебного разбирательства признавались дела, касающиеся споров по вопросам гражданского статуса, дееспособности, вопросов занятости, выплаты задолженности по пенсии по старости (см. Постановление ЕСПЧ от 3 июня 2010 г. по делу "Лелик против Российской Федерации").
Можно привести несколько примеров, демонстрирующих подход Европейского суда по правам человека к оценке разумности срока судебного разбирательства (в обоих примерах приведены дела, по которым продолжительность разбирательства по делу значительно превысила срок рассмотрения и разрешения дела, регламентированный ГПК РФ).
Пример: при рассмотрении дела "Аборина против Российской Федерации" Европейский суд установил, что 3 октября 1997 г. заявительница подала иск к С., требуя снести предположительно самовольные постройки. Рассмотрение дела неоднократно приостанавливалось из-за проведения экспертиз. 17 мая 2007 г. суд отклонил иск заявительницы. 13 сентября 2007 г. Московский областной суд, рассмотрев жалобу, оставил решение суда без изменения.